Hirst ha sido un artista errático desde el principio, con tantas probabilidades de fracasar como de triunfar.
LONDRES – Es una tarde calurosa en el elegante distrito de Mayfair del West End, y Damien Hirst está parado afuera de las puertas dobles de vidrio de la galería White Cube, mirando cada pulgada al bromista de la comedia de Shakespeare.
Inmediatamente reconocible e irreconocible, un sombrero de lana negra con forma de frijol se le bajó por encima de los ojos, una camiseta de Balenciaga y un pantalón blanco ondulado con motivos de mariposa, se encuentra en una gran alegría, sonriendo e intercambiando bromas con su compañero de piernas desgarbadas y de pelo largo.
Apoyándose en la firma de un extraño catálogo para un admirador japonés, adopta la exagerada inclinación de un guitarrista de rock que exprime hasta la última gota de emoción de una nota larga y elástica.
En el interior, su nueva muestra de pinturas está en las paredes. Es la primera vez que trabaja con el fundador de White Cube’s, Jay Jopling, un comerciante al que dio un paso de gigante en 2008 para montar su propio espectáculo de obras en Sotheby’s. Francamente, ¿quién necesita un distribuidor cuando puedes organizar tu propia subasta que te da 200 millones de libras? O eso informaron los periódicos.
En White Cube, hay un exceso de alas de mariposa a la vista, pinturas circulares de ellas atrapadas en círculos concéntricos, de tamaño mediano en la parte superior, y mucho más grandes en la parte inferior.
El espectáculo se llama Mandalas, así que también hay religión y espiritualidad aquí en alguna parte, aunque de un tipo bastante amplio que podría abarcar el sintoísmo, el budismo, el hinduismo, el cristianismo y, de hecho, casi todo lo que pueda atraer a cualquiera que se incline a sentir un ligero vértigo cuando se enfrente a la incomprensible enormidad de todo esto, y a la fragilidad pasajera de la naturaleza.
¿Qué hace Hirst en general en estos días? ¿Existe una trayectoria definible desde que bifurcó a ese tiburón en la década de los 90, y le dio al espantoso espectáculo, empapado dentro de su gigantesco tanque, ebrio de formaldehído, con un título pseudo-filosófico? Hirst da vueltas en círculos. Vuelve a visitar su propio pasado. Es un obsesivo. ¿Y la naturaleza de sus obsesiones? Aquí hay tres: Belleza. Religión. Muerte.
El año pasado no fue un clásico para Hirst. En 2018, organizó uno de los peores espectáculos de sus 30 años de carrera en una casa del siglo XVIII en Norfolk llamada Houghton Hall.
Presentaba una nueva serie de obras llamadas Pinturas del espacio en color, 270 de ellas, todas ellas hijos más jóvenes de sus pinturas de puntos.
La puesta en escena fue de manos de un cacareo, con las pinturas de Hirst colocadas en espacios de los que se habían retirado lienzos más grandes, muchos de ellos retratos ancestrales. Se podía ver la suciedad, las marcas de las uñas, asomándose por detrás.
Las obras en sí mismas estaban mal ejecutadas, variantes poco convincentes en sus pinturas de puntos, los puntos eran más irregulares; rebotaban unos contra otros como si estuvieran en una máquina de pinball, tal vez te hayas dado cuenta. Su calidad disminuida le recuerda que Hirst mantiene tres estudios en funcionamiento. ¿Había quitado el ojo del lugar?
A Hirst le encanta trabajar en serie, en 2013 publicó un catálogo completo de sus pinturas spot. Había 1.400 de ellos para entonces.
Dios sabe cuántos más se han generado desde entonces. Considere esto: ¿Cuántas pinturas hizo Tiziano en total? Las estimaciones varían entre 1.500 y 1.800. ¿Y qué hay de Vermeer? Treinta y tres. ¿Y Leonardo? Quince. ¿Picasso? Más de 10.000…. ¿Hirst derrotará incluso a Picasso en el partido de los números a la hora de la verdad?
Desafortunadamente, Hirst ha sido un artista errático desde el principio, tan propenso a fracasar como a triunfar, ya que estas nuevas pinturas de mariposas en White Cube son tan buenas como lo eran las pinturas de Color Space Paintings. También son profundamente preocupantes.
Aunque las alas de las mariposas son, en toda su brillante fragilidad iridiscente, asombrosamente hermosas de contemplar, ¿qué derecho tiene cualquier artista a separarlas e incorporarlas a su obra como materia prima, como ha estado haciendo Hirst intermitentemente durante décadas?
Deje a un lado todo el malestar moral, por así decirlo, durante todo el tiempo que dure, y mire estas pinturas. Una definición del mandala es alma, y podrías considerar estas obras como ayudas para la meditación.
Devuelven el favor con una mirada larga y atenta. En el centro de cada una, hay una mariposa completa, bastante pequeña en cada caso, que parece ganar en tamaño e importancia al mirarla.
Docenas de fragmentos de alas se abren desde este punto central en círculos concéntricos, a menudo sobrepintados, o al menos parcialmente sobrepintados, en brillo doméstico.
Es como si el giro de la rueda hubiera dispersado la mariposa hacia afuera, en pedazos de sí misma. Estos fragmentos de alas, en sus vuelos con patrones, parecen emitir luz y pararse o reflejarse en ella. Pasan de la translucidez a la transparencia y luego de nuevo.
Retrocede un pie o dos, y contemplarás la forma circular del cuadro de todas las maneras, sagradas y seculares: un tondo de la Virgen con el Niño, la rueda giratoria de la bicicleta, una rueda de la fortuna, un emocionante paseo por el parque de atracciones, un tablero de dardos.
Todo el espectáculo tiene un gran garbo, una efectividad visual, que consigue mantener un fino equilibrio entre la sensación de reverencia generalizada, el descarado florecimiento visual de un llamativo espectáculo carnavalesco y la magia ligeramente melancólica de los vitrales victorianos.
En cada cuadro predomina un solo color. En cada caso, este es el color del marco de madera del cuadro: verde, carmesí, naranja. Las diferentes combinaciones de colores hacen que las texturas se vean e incluso se sientan diferentes. Una pintura parece ligera y sin cargas, otra posee la densidad de una tela bien cosida.
Uno nos absorbe en el espacio profundo, como si estuviéramos en las garras indefensas de la vorágine de Poe; el otro nos deja airosamente libres para contemplar el brillo de una superficie de laca. Hay, simultáneamente, inquietud y quietud.
Abajo, una obra de tres paneles llamada “El Creador” (2019) domina las paredes de la galería. Aquí el negro está en asociación con pequeñas partículas, como joyas, manchas, miradas, de color.
El círculo de rotación de los motivos está contenido dentro de un rectángulo, lo que significa que sus bordes están cortados: el círculo no se completa a sí mismo. La sugerencia parece ser que la concepción es demasiado grande para que la contemplemos.
El conjunto de “El Creador” evoca el barrido y la oscuridad envolvente del cielo nocturno, así como el lento y grave giro sinfónico del cosmos. En “Obscuritas” (2019), la rica densidad de la oscuridad, su tacto aterciopelado, su ligera pelusa visual nos hace sentir como si estuviéramos mirando profundamente en la tapicería gruesa. Hirst está flirteando hábilmente, aquí y en otros lugares, con ideas de lo trascendental.
En Resumen
Damien Hirst Steven: Nacio Bristol el 7 de junio de 1965 y creció en Leeds. Es considerado un empresario y coleccionista del arte inglés. Sus trabajos son reconocidos internacionalmente, además también es considerado por muchos el artista vivo más rico del Reino Unido. Cabe destacar que debido a las importante figuras que ha formado hay un montón de escépticos listos para hacer sus criticas.
Ahora nos preguntamos ¿Es un malabarista de corazón? ¿O es inerradicable el catolicismo en el que nació?